身為跨文化工人，他們是你最親近的朋友。過去的六個月來，他們與你一同製訂計畫為接觸你們城市裡的人們禱告。它成功了，並且超乎你所能想像。然而，現在卻有一本有關你的計畫的書推出–聲稱是他們做的！當然，你為成功的深入人群感到高興，但他們居然這麼做？ 你能夠饒恕他們嗎？ 即便你可以饒恕他們，你能夠忘記這件事，或是你能夠再次相信他們嗎？ 讓我們來仔細思索這些問題。
他們居然這麼做？
被你所愛的人傷害是不可避免的。有時人們是有意的去傷害你，仔細的計畫並且進行他們的陰謀。其他時候，他們做事沒有深謀遠慮。大多時候他們無意去傷害你，並且不知道他們傷到了你。舊約明確的區分有意與無意的罪。
兄弟姊妹之間的背叛與人類的歷史一樣遠古，如同從創世紀第四章該隱與亞伯的故事。在創世紀中不停的出現，正如約瑟的兄長首先是計畫殺害他，但最後決定將他賣去做奴隸。他們居然這麼做？
有時你是那個對自己所作所為訝異的人。第一位跨文化工人保羅將他自身的經歷記載於羅馬書第七章。他並不瞭解他為何會這麼做。他並未做他想做的事，但他卻做了他厭惡的事。保羅說：“我怎麼會這麼做？
若我無法原諒呢？
當使用主禱文禱告時，我們祈求上帝免我們的債如同我們免了人的債。緊接在主禱文後，在馬太福音第六章，耶穌說若我們饒恕人的過犯、祂必饒恕我們的過犯。然而，若我們不能饒恕他人，他亦不會饒恕我們。在馬太福音第十八章當彼得詢問，該多常饒恕他人時，耶穌以無情的僕人做比喻說明了這一點。不被饒恕的是那不願饒恕人的人。
我們的目標是永遠的寬恕，但對不同的過犯與不同的人，達到目標所需要得時間則不同。你必須謹慎不要急於給予未成熟、膚淺的饒恕，你說：我原諒你，但你卻對他人的過犯仍然心存不滿。一般來說，越嚴重的過犯，需要越多的時間達到真正的寬恕。若有人未詢問便“借“走日常使用的盤子並且將他打破，可能很快就能取得饒恕。若盤子是珍貴的傳家之寶，則可能會需要較長的時間取得饒恕。若過犯是孩童或青春期時的性侵害，則可能會需要數年或數十年的時間來取得饒恕。我們必須不急於給未成熟的饒恕。
人們常常引用在創世紀最後一章，約瑟對他兄長明確的饒恕做為我們該如何饒恕的範例。記住，他再次見到他的兄長是在過犯後二十多年後，而他在第一次與他們見面時(創世紀第四十二章)他假裝不認識他們並且對他們口出惡言。當他們第二次前來時，他準備好給予饒恕。
若我無法遺忘呢？
你或許永遠無法真正的遺忘。饒恕並不表示你不會再記得這個事件。有些人說我們應該“饒恕並且遺忘“。其他人引用耶利米書三十一章三十四節與希伯來書十章十七節，指出上帝饒恕並且遺忘。
當然，這並不是說上帝無法記得這件事曾經發生過。若是這樣，上帝就不是全知了。祂仍然知道罪惡產生過，但祂不再拿此針對那人。祂並沒有失憶，但祂卻不會再將罪再次提起。
當然，這樣的記憶不再不時的浮現可能是饒恕的結果之一，但卻不表示饒恕。饒恕字面上的意思是“罷休“或“放棄“。字典將其定義為“放棄對某人的不滿“。饒恕他人使你從對過犯的怨恨中得釋放，但卻不會消除記憶。你可能會需要用這個記憶來預防執迷不悟的人在未來對你的傷害。上帝並未抹去我們的記憶，但祂救贖使我們可以繼續生活。
約瑟指出他的兄長意圖傷害他，但上帝將這行為用在好的地方。他並未忘記四十多年前發生的事情，但他不再怨恨且不再想懲罰他們(創世紀第五十章)。
若我還是不喜歡他們呢？
你或許不會在真正喜歡那深深傷害過你的人。饒恕與和解是兩件截然不同的事。饒恕表示你放下你的怨恨與懲罰那人的渴望，不是說你們一定成為好朋友。
你或許會說：“上帝不是要我們愛眾人嗎？” 當然，祂是這麼想。正如誡命說“彼此相愛．正如我怎樣愛你們“。然而誡命的愛是神(agape)的愛。那種愛是你決定要致力於對那人最佳利益的愛。它並不代表你們是好友(人的愛[phileo])。可惜英文並不像希臘文有同樣的字來闡明其涵義，因此我們皆以“愛“來形容這兩者。
上帝命令我們要為所有人的最佳利益著想，卻不是成為所有人的好友。過些時候，你或許會漸漸喜歡那人並且成為好友，但卻不總是如此。請注意，約瑟對他的兄長是友善的，向他們保證不需要害怕他並且會供應他們以及他們的兒女。他並未說他們是他的死黨，並且明顯的比起那些將他賣做奴隸的兄長，他更鍾愛便雅憫。
雖然你可能不會跟那些傷害過你的人成為好友，你仍然可以有效的與他們同工。願意原諒他人，對你的好處跟對他人是一樣的。它使你從怨恨中得釋放，釋放你去做上帝的工作。
若他們不請求原諒呢？
這是個困難的情形。與不願意承擔冒犯或傷害過你的人達成共識是十分艱難的。我們往往傾向於產生怨恨。不幸的是，懷抱著怨恨與苦澀是個沉重的負擔，而這負擔是在你身上而非那冒犯你的人，你或許對某些你不會再見，甚至死亡的人懷抱著這樣的擔子。願意饒恕、在他們悔改時寬容，或是在上帝之前先原諒他，即使你無法看見那人提起這個擔子。
因此，給與寬恕，或將最終的審判交給上帝，往往對你比對那受饒恕的人更有意義。約瑟饒恕他的兄長，即便他們並未尋求。重擔從他身上挪去，而他可以繼續生活。若你持續背負擔子，很多時候你給與冒犯者持續使你苦不堪言的權利，並且限制了你的發展性。
為何祈求原諒這麼困難？
最根本的問題通常是自尊。你必須承認你做錯事，而這是非常困難的。許多人認為將它掃到地毯底下比較容易，並且說過犯並非那麼嚴重，但它確實嚴重。直到尋求寬恕，某些東西仍然阻礙，無論是何種關係。
由於他們時常搬遷，有些跨文化工人發現離開比較容易，認為那過犯會被遺忘。然而，卻不是如此。那件事會一直存在在關係中，無論他們是否再相逢。尋求、給予與得到饒恕是話別離開宣教禾場回家時特別重要的一部分。
為何有時接受饒恕是那麼的困難？
這亦與自尊有關。我們往往覺得必須做些事情來贏得饒恕。饒恕他人與我們認知的正義相衝，做錯事情的人應該為此受苦。饒恕他人並非人類與生俱來的。然而，上帝給與所有尋求的人寬恕，因為藉由耶穌釘在十字架上受苦擔當我們的債。聖經明確的指出饒恕是本乎恩，憑著信，其甚至是上帝給我們的禮物。雖然我們可以悔改並且做出賠償，我們永遠都無法賺取我們的饒恕，只有接受它。
在創世紀第五十章，約瑟的兄長在約瑟饒恕他們十七年後還未真正的接受他的寬恕。他們始終對已被饒恕的過犯背負著罪惡與懼怕。他們祈求早在將近二十年前已給的東西(饒恕)。
若他們不願原諒呢？
你可能會祈求原諒，但另一方不願意給予。這是個困難的情形。你必須真正請求饒恕，盡量可能恢復原狀，並且持續表現出與悔改的心相稱的一致行為。若另一方始終不願給予饒恕，你已經盡力了。這重擔現在在他們身上。您仍然可以感覺到的一些負擔，但上帝不追究你的責任。
